1886年1月29日，德国工程师卡尔·本茨为自己发明的三轮汽车注册专利，现代意义上的汽车由此诞生。作为现代汽车的开创者，本茨打开了世界汽车工业进程之门，以其姓氏为品牌的“奔驰”汽车驰名世界。

140年来，汽车逐渐演进为重塑人类生产生活方式的重要工具。同时，作为德国经济与工业体系的重要支柱，汽车几乎贯穿德国工业化的发展史。随着新能源汽车时代来临，德国汽车业来到转型的“十字路口”。

身处其中，记者能够直观感受到德国是名副其实的“车轮上的国家”。这反映在汽车产量、产业营收、从业者数量以及机动车保有量等诸多方面。

据德国联邦统计局统计，汽车产业增加值在德国整体工业中的占比长期保持在1/5左右。截至2025年三季度，德国汽车行业从业者约72.14万人，占全德工业就业人数的13%。德国汽车工业协会的数据显示，2024年，德国每千人乘用车保有量为590辆。

作为出口导向型经济体，德国最重要的出口商品是汽车及汽车零部件。德国超过3/4的汽车用于出口，美国、英国和中国是其在欧盟以外的最主要市场。

德国汽车工业协会数据显示，2025年德国本土生产汽车(乘用车)415万辆，其中317万辆用于出口。德国联邦统计局数据显示，2024年德国汽车及汽车零部件出口额达2641亿欧元，占德国出口总额的17%。

即使荣膺汽车强国之誉，德国汽车产业也在面临时代浪潮的拣选。曾经，德国路上跑的、街边停的几乎都是德系车。如今，除了市场占有率最高的大众汽车，德国市场也有不少其他欧洲品牌及亚洲品牌的汽车，包括中国品牌的新能源汽车。

事实上，德国汽车产业正面临新的时代机遇：在产业转型背景下，中德汽车工业在工程能力与产品导向上的结构性差异形成合作互补空间。

德国汽车产业长期积累的优势，着重体现在部分基础工程和系统性研究层面，例如底盘、动力系统及整车驾驶性能等。这类工程能力虽然并不直接转化为短期可见的产品卖点，却如同“地基”一般，决定着整车技术体系在较长周期内的发展方向。

中国汽车产业的技术优势则体现在产品端的创新能力，电动化平台、智能化系统等发展迅速。这类创新更贴近市场和用户需求，迭代节奏也更快。

近年来，中德车企纷纷在对方市场布局合作研发项目。大众、宝马、奔驰在中国与本土企业开展合作，重点聚焦智能化、软件能力等领域的研发；中国车企则陆续在德国建立创新中心、研发中心，在一些基础工程和系统能力方面积累更多经验。这种相互布局反映出中德汽车工业在研发链条不同环节上各自具备的比较优势。

德国经济研究所日前发布报告说，2025年德国企业对华投资显著增长，全年新增投资约70亿欧元，远高于前两年每年约45亿欧元的水平。这一数据是中德两国企业双向奔赴的又一例证。德国波鸿汽车研究院发布的2026年全球乘用车市场预测报告指出，汽车行业的未来在于跟中国合作。

140年前，即本茨申请专利的同一年，在离他100公里之外的斯图加特，一位名叫戈特利布·戴姆勒的发明者展示了一辆机动马车，安装了改进版“落地钟式”发动机，被认为是世界上第一辆四轮汽车。这款发动机是他和以前在工厂的同事威廉·迈巴赫发明的，比传统发动机更轻巧、动力更强。迈巴赫作为戴姆勒发动机公司的工程师，还发明了喷嘴式化油器，这一成果成为汽车发展史上一个重要里程碑。

后面的故事为人熟知：100年前，本茨和戴姆勒各自创立的公司合并成为戴姆勒—奔驰汽车股份公司，实现强强联合，为打造日后名震天下的行业巨头奠定了坚实基础。

如今，全球汽车行业清晰感受到电动化、智能化的脉动。从“无马之车”到“无油驾驶”，每个时代都有新的挑战，唯有时不我待拥抱变革，方有机会赢得未来。拥有传统优势的德国汽车业正加强对华合作，走在更为宽阔的道路上。

(据新华社电 记者车云龙、黄燕)